আইপিএল খেলতে যাচ্ছেন সালমা-সুপ্তা

‘মেয়েদের আইপিএল’ খ্যাত উইমেন্স টি-টোয়েন্টি চ্যালেঞ্জে খেলার সুযোগ পেয়েছেন বাংলাদেশের সালমা খাতুন ও শারমিন আক্তার সুপ্তা। আগামী ২৩ মে শুরু হবে কুড়ি ওভারের এই টুর্নামেন্ট। আজ (রবিবার) ভিসাও পেয়ে গেছেন দুই ক্রিকেটার। আগামীকাল (সোমবার) দুপুর আড়াইটার ফ্লাইটে টুর্নামেন্টের ভেন্যু ভারতের পুনেতে পৌঁছাবেন তারা।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া আগের আসরে ট্রেইলব্লেজারসকে চ্যাম্পিয়ন করাতে বড় অবদান রেখেছিলেন সালমা। ফাইনালে ৪ ওভারে ১৮ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন এ অফস্পিনার। সেবার সুপারনোভাসের হয়ে খেলেছিলেন জাহানারা আলম। এবার অবশ্য এ পেসার দল পাননি। প্রথমাবারের মতো সুযোগ পেয়েছেন টপ অর্ডার ব্যাটার সুপ্তা। বিদেশি লিগে সাধারণত বাংলাদেশের বোলারদের ডাক আসে। তবে এবার ব্যতিক্রম, ব্যাটার সুপ্তার সুযোগ হয়েছে। সালমা-সুপ্তা দুজনই খেলবেন ট্রেইলব্লেজারসের হয়ে। 

গত আসরে ভালো করায় সালমার ওপর থাকবে বাড়তি প্রত্যাশা। সেটি পূরণের চেষ্টা করবেন এই অলরাউন্ডার, ‘দেশের নাম উজ্জ্বল করার লক্ষ্য থাকবে। আর প্রত্যাশা ভালো খেলতে অনুপ্রাণিত করে সবসময়। ওয়ানডে বিশ্বকাপে বোলিং ভালো হওয়ায় আমি আত্মবিশ্বাসী। সুপ্তার জন্য শুভকামনা ও সমর্থন থাকবে। যেহেতু একই দলে খেলবো অনেক কিছু শেয়ার করার সুযোগ থাকবে। আশা করি ও ভালো করবে।’

এদিকে প্রথমবার টুর্নামেন্ট খেলার সুযোগ পাওয়া সুপ্তা বলেছেন, ‘সুযোগটা কাজে লাগবো। অনেক অভিজ্ঞ বোলারের বিপক্ষে খেলার সুযোগ পাবো। সেটি আমার ব্যাটিংয়ের উন্নতিতে কাজে দেবে।’

আইপিএল এখন ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম আকর্ষণীয় টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা। মেয়েদের নিয়েও ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) ইচ্ছা আছে আইপিএল আয়োজনের। সেই লক্ষ্যেই ২০১৮ সাল থেকে ‘উইমেন্স টি-টোয়েন্টি চ্যালেঞ্জ’ নামে ‘রিহার্সাল’ টুর্নামেন্ট শুরু করেছে বিসিসিআই। আইপিএলের আদলে চালু হওয়া এই প্রতিযোগিতায় প্রথম আসরে দুই দল নিয়ে ম্যাচ হয়েছিল। তারা হচ্ছে- ট্রেইলব্লেজারস ও সুপারনোভাস। ২০১৯ সালে এই দুই দলের সঙ্গে যোগ করা হয় ভোলোসিটিকে।

এবার তিন দলের এই টুর্নামেন্ট শুরু হবে ২৩ মে, শেষ হবে ২৮ মে। খেলাগুলো হবে পুনের এমসিএ স্টেডিয়ামে।

উইমেন্স টি-টোয়েন্টি চ্যালেঞ্জের প্রথম দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন সুপারনোভাস। আর ২০২০ সালে চ্যাম্পিয়ন হয় ট্রেইলব্লেজারস।